另有他人，等待时机

夏侯惇盯着蔡瑁，德珪不妨细细说来……

蔡瑁点头，脸上一点都没有悲切之情，反倒是透出了一些喜悦。昨夜襄阳城中一片纷乱，不管是夏侯惇还是蔡瑁，都以为是在城中的暗子被刘表发现，不得不进行了反抗所造成的，所以尽管是没有什么希望，也很意外，但是也尽力去配合一番。

军队从集结到出阵，多少是要有一定时间的，而等夏侯惇蔡瑁带着兵卒逼近襄阳城的时候，城中的喧嚣和纷乱就已经在变小了，所以夏侯惇和蔡瑁就没有立刻下令攻城……

果然不久之后，襄阳城头上就挂出了人头，夏侯惇和蔡瑁以为城中内应被斩杀，也就没有配合进攻的必要了，所以也就撤军回营，但是今日早上蔡瑁仔细分辨之后，竟然发现这些悬挂出来的人头数目明显不对，而且多数都不认识！

若是一般时间，蔡瑁也未必会记得手下兵卒的相貌，但是这襄阳城中的暗子，是蔡瑁特意布置的，可以说不仅是见过面，而且还用得是比较类似于心腹的人，自然多少印象深刻一些……

同时，这些人太多了，粗粗一数，大概也有百人之数，但是蔡瑁为了隐秘，根本就没有安排这么多的人！毕竟人数越多，就约有暴露的风险。

当清晨的阳光照在襄阳城悬挂出来的这些人头上的时候，蔡瑁却觉得很陌生，这些人他不认得，这些人不是他之前安排的暗子！

那么就意味着，蔡瑁在襄阳城中的暗子，很有可能并没有死，甚至还没有暴露！

昨夜被刘表找出来杀死的，是另外一批人……

蔡瑁不知道这些人究竟是谁，是什么原因暴露出来的，但是只要他在城中的人手还没有死，那么也就意味着原本的计划还可以继续用！

德珪此言当真？夏侯惇盯着蔡瑁。事关重大，即便是夏侯惇相信蔡瑁不至于在这个问题上说谎，还是忍不住多问一句，确认一下。

蔡瑁肃容，拱手说道：在下怎敢诓骗将军？在下主要人手乃隐于山中，而城中仅安排了五十好手，分做两处，各有统领，非得某令不得妄动，怎会被老贼轻易查出？昨夜必然是他人所致，绝非在下所属。

夏侯惇脸上也不免浮现起了笑容来，大笑道，德珪果然乃主公福将也！老贼纷扰一夜，当以为已经肃清城内……哈哈，哈哈，届时定然难以防备！

夏侯惇之前宽慰蔡瑁，但是夏侯惇心中也是焦虑。围攻襄阳，当然夏侯惇最终还是有信心可以将其攻克的，时间长短而已。问题是曹操当下最需要的就是时间，如果说真的围了一年半载才取了襄阳，那么进攻荆州的意义何在？消耗的人力物力财力又怎么能够得到补充？

而现在，既然蔡瑁在城中的暗子没有被刘表察觉，那么原先的计划就可以继续推行了……

见到夏侯惇大笑，蔡瑁也是松一口气。

在这一点上，蔡瑁和夏侯惇的目标是一致的，都不希望将襄阳，或者说荆州北部，打残废了，越早攻下襄阳，越早平定战事，那么自然是越好。

夏侯惇沉吟了片刻，忽然下令道：来人，传令，准备攻城！然后夏侯惇又转过来对着蔡瑁说道，既然如此，亦当假戏真做……

蔡瑁一愣，旋即恍然，说道：正应如此！

于是乎，在隆隆的战鼓声中，蔡瑁站到了阵前，先是指手画脚的表示了一番对于城头上的那些蔡氏子弟被刘表斩杀的悲痛，然后又是按照惯例宣扬了曹军政策，只追究老贼刘表，若是有人愿意弃暗投明，必然重重有赏等等……

……(￣o￣).zz ……

在襄阳南面，在山林之间的草深之处，曹洪正带着曹军骑兵，正在林中小憩。

击败了甘宁的水师之后，不仅是代表着曹军免除了受到水路的威胁，可以挺近到襄阳城下，也同样意味着曹军可以借着仅有的一些船只进行小规模的转运，越过襄阳，到达襄阳的南面区域之中来。

从某个方面来说，如果不是之前有骠骑将军对于骑兵的作战示范，曹操当下也不会有这么激进的想法，就像是孙膑的下驷撩阴腿，一开始只是孙膑用，后来大家都在用……

光武以来，因为对于并州凉州的放弃主义，再加上匈奴退居二线，鲜卑大王檀石槐壮志未酬身先死，使得东汉长期处于一个相对来说只要龟缩，便是可以当做没发生边境问题的状态，对于骑兵的建设和使用，战术技巧的开发和创新，也相对于比较停滞。

直到骠骑将军斐潜的横空出世，大大改变了骑兵只能是配合步卒进行战斗的局面，下鞭腿，撩阴腿，变着花样涌出来，不管是一旁观战，还是身有体会，在感觉到了蛋蛋的悲伤的同时，也自然发觉这样的招式犀利，确实好用……

既然打不过，那就加入罢！

这一次兵进荆州，对于骑兵的使用，曹洪自然也是深有感触。

曹洪坐在石头上，手里捏着一块干饼子撕扯着。饼子很干，也很硬，扯起来就像是石头一般，再加上因为是杂粮磨制的，味道么，自然很是一般，但是这样的饼子只要保持干燥，就可以放较长的时间，也是曹军骑兵配备的军粮。

不远之处，山林中小溪之处，曹军骑兵有的在刷马喂马，有的干脆就将马鞍从马背上取了下来，作为靠背斜躺着睡觉，阳光从树木的缝隙处散落下来，林中处处都是斑驳的光点浮动，伴随着低低的马嘶人声，反而显得加倍的安静，多少有些战争当中少有的宁谧氛围。

进攻襄阳城，骑兵自然是不可能用于攻城战，所以越过了汉水南下突袭当阳，一则是破坏当阳桥，给与在南方嚣张得不行的江东兵一个警告，另外一方面么……

林子外面传来马蹄声响，沿途都有曹军招呼声次。

高都尉检查了印绶标识，没有什么问题。那么既然是新变更的军令，那么就自然按照新军令执行。

古阿列寨在那个方向？高都尉一边将木牍收进自己的革囊当中，一边问道。

西北方向！

怎么走？可有道路图舆？

有，他们还派了一个向导……传令兵转头呼哨了一声，招了招手，然后又说道，在下已经问过，从这里向西北有一处浅滩，有个湖泊，还有暗河，可以提供修整，再从那边往西北，就可以抵达古阿列寨……

高都尉点了点头，然后双脚用力，在马背上直立起身，转头四下看了看，然后竖立起一个拳头，在空中摇晃了几下：传令！全军停止！

传令！全军停止！

全军停止！

一层层的号令慢慢的向前向后传递出去，然后烟尘飞扬之中，整个队列渐渐的也停了下来。战马噗嗤噗嗤的喷着响鼻，在地上刨着蹄子。骆驼则是默不作声的磨着牙反刍，反正这些大家伙似乎无时无刻都在吃东西。

倔石头！高都尉大喊道，过来！

军队之中，叫石头狗蛋的有很多，但是倔石头么，就那么一个，脾气又倔又臭，就像是茅坑里面捞出来的一样。你带着小队，跟着他，在前面开道！尤其是浅滩周边，都给我查看明白了！

属下遵令！倔石头招呼一声，带着小队，然后跟着向导就转向西北而去。

高都尉挽着马，看着倔石头带着走了，抿着嘴，顺着队伍延伸的方向眺望远方，似乎是在思考着什么，又象什么都没有想。

高都尉，原本是冀州人，至于为什么能到了西域来，倒也有几分令人费解。据兵卒私底下议论说，高都尉家中还曾经出任过两千石，只不过也不知真假，反正没见高都尉自己说过这个事情。

比起家族来说，大头兵更感兴趣的是高都尉的武勇，据说高都尉当年是空手杀了两只狼，然后被吕大都护撞见了，所以才一眼相中了的，当然，也有人说不是狼而是空手杀了一只虎……

还有人说高都尉身上有神佛庇护，有金光护体，所以才可以降狼伏虎。西域受到佛教的侵蚀比大汉更早更厉害一些……

在西域，武勇超强的人有很多，必然像是天天黏在吕布身边的那个允二愣子，发起横来的时候，真没几个能按得住，但既要懂得文书，也有武力的，就不多了，因此这也是高都尉能够迅速成为了中层士官的一个重要原因。

不过对于这些议论，高都尉倒也没有多在意，他更在意的是骆马队的安全。

大军未动，粮草先行。

乌孙一直以来对于吕布这个新上任的西域大都护不是很感冒，一方面是因为自从东汉之后，汉朝对于西域的控制力就飞速衰减，原本制定出来，并付出了无数人力物力的大、小昆弥相互制衡的策略也是宣告放弃，乌孙重新统一成一家，不再分有大、小昆弥，在脱离了大汉控制之后，也渐渐的察觉到汉人对于乌孙的这种挑拨离间的手段，自然是多了不少的厌恶和憎恨。

另外一个方面的原因是乌孙之西，便是康居。康居原本是大月氏，也就是允戎分裂出来的一个部落，但是在北匈奴西迁的受到了很大的冲击，而这些北匈奴自然也带来了对于大汉的仇恨……

因此吕布要征讨乌孙，其实在乌孙背后，还有膨胀起来的康居。在历史上，康居最后因为和贵霜的争斗而衰败，但是这个时间点上，康居还是很骄横的。其实和大多数的游牧民族一样，弱小的时候恨不得见谁都摇尾巴，一旦觉得自己实力强大了，便是看见谁都龇牙。

高都尉之下，带着的人马，原先就不满员，并且从三月份开始，就负责粮秣给养输送任务，来往奔波再加上劳累疾病，几趟差事下来人手总有一些缺损，还有和乌孙的游骑斥候，戈壁之中的马贼盗匪短兵相接，又伤亡了几十人，因此实际上现在高都尉带着的人也就二百多人而已。

这个数目，如果是在安全路线上护卫粮草转运，当然也没什么太大的问题，但是如果说脱离安全的路线，到新的运粮地点去……

古阿列寨，高都尉之前也听过，那是高顺将军前段时间突进攻下来的，算是乌孙的前线基地了，所以从这里到古阿列寨，基本上来说就等于是进入了乌孙的领地，随时可能遭遇乌孙的骑兵。

虽然有原本前进军寨派出的向导来指引道路，在某种程度上来说，这一片地区也是大汉军队实际控制的区域，但是高都尉一来顾虑手里的兵力不足，二来从原本军寨到新的运粮点这段路又从未走过，所以更是需要小心谨慎。

高都尉一面撒出侦骑查探消息动静，一面约束着粮队压住行军速度保持队型，缓缓向西北逶迤而行，心中不由得升腾起一个念头来，这一次，自己这一队的运粮兵，究竟算是什么？