凌晨。
蒋庆之是被鸟儿的鸣叫唤醒的。
他睁开眼睛，听到了屋顶有猫叫。
没多久，空灵的鸟鸣声戛然而止。
“早起的鸟儿被猫吃！”蒋庆之觉得多多有焚琴煮鹤的天赋。
耳畔是妻子轻柔的呼吸声，肌肤触碰，温温热热的。但昨夜刚入睡时，妻子的身体却有些冷。
女人的身体为啥冷呢？
这个问题让蒋庆之思索了一瞬，然后就被静谧给吸引住了心神。
周遭一片寂静，时光仿佛在此刻凝固住了。
风也停了。
整个世界仿佛停止了转动，变为一个黑洞。
只余下了蒋庆之一人。
他的呼吸绵长细微。
脑子里无思无虑。
这几年的经历却恍若电影般的在脑海中快速闪过……
穿越，发配，剿倭，进京，道爷，无数敌人……
我是谁？
一个念头升起。
我是蒋庆之。
不，我不是蒋庆之。
这个蒋庆之是大明人。
我就是蒋庆之。
肉体只是灵魂的载具，灵魂才是我。
我为何来此？
挽救大明国祚。
否则死。
我怕死吗？
不怕。
我怕的是和妻儿离别。
那么，为何要挽回大明国祚？
为的是……挽留那些熟悉的面孔。
为了体验这次人生之旅。
为的是，让儿孙免遭异族屠戮，脑后无需拖着一条猪尾巴。
我将去何处？
临死前，我可会后悔？
我不会后悔！
我将去向何处……
蒋庆之睁开眼睛，他不知自己将去向何处。
灵魂皈依何处。
鼎爷！
他默然问。
脑海中大鼎缓缓转动着，铜绿深处紫光流转。
“当我死后，是回归那个时代，还是……”
蒋庆之没指望能得到回复。
大鼎突然一震，嗡的一声。
蒋庆之愕然，“这什么意思？”
“嗡！”
“这是鼎的语言吗？”
蒋庆之不禁乐了。
“罢了，这个问题问你也是白搭。”
蒋庆之缓缓坐起来，低声数数，“一，二，三……”
哇！
隔壁娃开始嚎哭。
“比闹钟还准啊！”
蒋庆之穿衣下床开门关门一气呵成。
隔壁的乳娘也是开门，关门，动作一气呵成。
“孩子给我。”
蒋庆之接过孩子，笑眯眯的道：“乖乖，今日给你讲个小故事，是一个叫做沈安的家伙，跑到了大宋去折腾的故事，名字叫做……北宋大丈夫。”
“……沈安背着妹妹进了酒肆，兄妹年少，看着风尘仆仆，一进去，酒肆中就雅雀无声。酒客们盯着他们兄妹一瞬，接着喧闹声再起……”
快年底了，伯府的伙食明显改善了许多，多了些炸丸子，以及扣肉等美食。
梅菜扣肉是蒋庆之的最爱，刚开始他只能吃几片，再多些就不消化。如今脾胃渐渐恢复，他一顿能吃大半碗。
筷子头一挑就是一片扣肉，进嘴一抿，肉便化了，甜咸口，咸为主。上好五花肉喷香，但多少有些油腻，梅菜恰到好处的中和了这股子油腻。
蒋庆之不怎么喜欢吃甜食，但豆浆和扣肉除外。
扣肉一化，就得赶紧来口馒头。
麦香和肉香融合，化掉的扣肉变为肉汁，通过咀嚼，和馒头融为一体……
咽下去，肉汁一路润滑……
蒋庆之叹息一声，“美！”
李恬见他吃的香甜，也吃了一片，可惜也只是一片。
“只管吃。”蒋庆之说：“又不是天天大鱼大肉，偶尔放纵一番也无妨。”
李恬摸摸小腹，愁眉苦脸的道：“我娘前日来，说我此次生孩子少说重了六七斤，小腹都鼓起来了。”
“减肥这事儿吧！其实什么都能吃，只不过什么都少吃罢了。另外，隔几日就放纵一次，一张一弛，这才是长久之道。”
“真的？”
“真的。”
李恬犹豫了一下，“那就……择日不如撞日吧！”
看着妻子把一碗扣肉吃掉大半，蒋庆之腹诽：其实你需要的只是一个借口。
至于减肥……后院有人悄然打小报告，说黄烟儿最近没事就去厨房转悠，每次都不走空，会带着吃食回去。
蒋庆之莞尔，知晓这是妻子的手笔。
自欺欺人其实不是坏事儿。
当你长期处于高压状态时，不妨也放纵一下，把手头上的事儿尽数丢下。别担心什么后果，地球离了你也依旧会转动。
蒋庆之此刻就是这种心态，吃完早饭，他悠哉悠哉的撸了一把猫，又在书房里看了一会儿兵书。
“伯爷！”
莫展进来，“直庐那边来人，说有事儿请伯爷去一趟。”
蒋庆之淡淡的道：“告诉他，急事儿说，不急，那就等等。”
“是。”
莫展去了前院，转达了蒋庆之的话。
来人是严世蕃身边的随从，闻言说：“元辅说有急事儿。”
“伯爷说了，急事儿就说。”莫展冷冷道。
“事涉机密……”
“机密就让一个能守密的人来。”
徐渭今日跟着老板也偷懒不去直庐，“什么机密这般要紧？另外，转告元辅，伯爷有伯爷的事儿。”
——蒋庆之不是你严嵩的下属，呼来喝去……你也配？
徐渭的傲然激怒了来人，他说：“耽误了事儿算谁的？长威伯的？若是如此在下无话可说，这便回去复命！”
徐渭呵呵一笑，很是讨打的那种笑意，然后打开手中折扇，扇动几下，“伯爷有在家议事的习惯，那就让元辅来新安巷！”
卧槽！
这话霸气的让莫展都为之侧目。
随从面红耳赤，徐渭说：“伯爷总掌新政，为三辅。不过，总掌新政在前。”
总掌新政，那是和严嵩平起平坐的存在。
所以，有事儿要么说，要么你自己来。
随从指指徐渭，“你且等着！”
“滚！”徐渭最反感被人指着。
随从走后，莫展问：“若事涉新政……”
“成国公在直庐。”
徐渭冷笑，“有事儿就说事儿，偏生作怪，这是想让人看看伯爷被严嵩父子呼来喝去。可笑。”
莫展一想也是，“是了，若真有急事，成国公不会坐视。”
“还有张叔大在。”胡宗宪来了，打着哈欠，一看就是没睡好。
“我神机妙算，一看就知晓你昨夜去做贼了。”徐渭笑道。
胡宗宪问：“你昨夜也无法安枕？”
徐渭叹道：“箭在弦上，不得不发的当口，哪里睡得着。”
不过蒋庆之睡的极好。
“庆之！”
夏言来了。
“夏公坐。”
蒋庆之松开手，喵的一声，多多跳到地上，来了个拉胯的懒腰。
夏言坐下，笑眯眯的冲着多多伸手，多多不屑的别过头，随即走了。
“昨夜胡宗宪有一番话。”
夏言打个哈欠，“以俺答内乱为由，大军出塞。一举击溃俺答所部，彻底解除北方威胁！”
“随后呢？”蒋庆之笑了笑，他此刻对用兵和大局的把握，说实话，在大明不做二人想。
“随后大军凯旋，以京卫为主，边军为辅。”夏言目光炯炯，“再行新政。”
“不服就镇压！”
“对。胡宗宪此策颇为偏激，但有一点老夫认同，千年儒家，庞然大物也！不用非常手段，无法把它们请下台。”
“我也想过这个法子。”
蒋庆之也想过用镇压的手段，所以当初才会从重建京卫开始。
“可一旦开了这个头。夏公，历朝历代党争不断，终究没有诉诸于武力。当军队沦为内战的工具，夏公，始作俑者……”
“老夫怕就怕这个。”夏言叹息，“一旦有了先例，后世帝王便会有样学样。一旦自己的意图被阻挠，便祭出大军。如此，国无宁日。”
蒋庆之想到了后世的棒子，每一任首领都不得善终，不是被刺杀，就是被弹劾下台，锒铛入狱……人称什么台魔咒。
许多事儿一旦有了先例，后续就成了惯例。
“可钱财从何处来？”夏言说：“你要用开海来给那些仇恨一个发泄的口子，可没有钱粮，用什么来打造船队？”
……
“蒋庆之想开海禁？”
徐阶闻讯后有些意外，但旋即笑了，“是了，海禁一开，那些人便会趋之若鹜。有钱，谁不想去挣？那些人对田地都有执念，用这个法子来消除他们的仇恨和执念，果然了得。
不过，三宝太监当年下西洋的船队浩大，靡费颇多。户部如今难为，吕嵩也……”
来人微笑道：“昨日有人去告诫过吕嵩，此事万万不能让蒋庆之得逞。”
“没必要这般威胁。”徐阶摇头，有些不满，“户部今年窟窿不少，吕嵩已经开始挪用明年的用度，打造船队的钱粮他拿不出。”
“是。不过阁老，蒋庆之看似不着急。”
“着急就面色急切？若是如此，陛下岂会托以重任。”徐阶淡淡的道。
“开海禁之事怕是这阵子便会提出，咱们当如何？”
“其一，开海禁之后，倭寇泛滥，进而南方再度糜烂，谁来担责。”徐阶缓缓说道：“其次，开海之后，谁来监管？谁来护卫那些商队？”
来人点头，“南方一旦糜烂，赋税必然会受损。乃至于流民日增，更添许多麻烦。护卫船队需强大的水师，打造战船也少不得钱粮……阁老这话看似没提钱粮之事，可处处皆是钱粮。”
徐阶垂眸，想到了陆炳昨日的话。
——开海禁，势在必行！
他用华亭口音，轻轻说：“那就，阻击他！”