西元一九三一年十二月十九日，夜二十一时。
大夏历辛末年冬月十一。
庚子月，戊申日，癸亥时。
冲蛇，煞西。
宜安葬，忌出行、赴任。
月朗星稀，寒风呼啸。
夜幕下的辽东湾，波涛起伏。
以天龙号巡洋舰为旗舰，菊、葵、浦风三艘驱逐舰，又有海航炮舰四艘。
以及九艘商船组成的运兵舰队，劈波斩浪，一路向北。
远处的海岸线，在月色下犹如巨兽潜伏。
“距离西海口还有多远？”
舰桥上，放下手里望远镜中将舰队司令官盐泽见一扭头问道。
按照他最早的计划，是准备前往营口的。
那里港口完善，舰队船可以直接停靠。
然后津门来的近四千援兵，再从营口赶往锦县。
虽然铁路线已经在锦县外围被截断。
但最多半天的时间，就能和锦县外围的敌人接火。
按时间算，刚好是白天。
不过刚出发不久，联合舰队司令部就来了命令，要求在西海口一带，寻找合适地点，以炮舰和救生船运载兵员登陆。
从敌军背后策应第二十师团，防守锦县。
命令不容拒绝，但这种近乎抢滩的夜间登陆，难度有多大盐泽是清楚的。
不说现在的海象条件，关键是不清楚这一带有没有敌军驻防。
要知道即使是身为旗舰的天龙号，主炮也不过才是四门四十倍径的一四零舰炮。
至于三艘驱逐舰的主炮，主炮口径更是只有一二零。
射程探及海滩问题不大，但威力有限。
偏偏手头的战情通报，已经明确这次面对的敌人，在炮兵火力上优势明显。
这种情况下，一旦对方在海滩后方有所布置，登陆作战必定伤亡惨重。
“阁下，航向方位三百二十五度，还有十八海里。”
一直盯着海图的参谋抬头回答。
盐泽点了点头，表情更显严肃。
“命令鸟羽、隅田两舰全速前进，赶至西海口侦察，选定登陆位置。”
“其余各舰保持航向正北，航速十节，缓速推进。”
“嗨伊。”
夜间命令传达，用的是信号灯。
一阵闪烁之后，吃水不过两米的两艘炮舰冒起黑烟，隆隆隆的从船队两翼缓缓向前驶去。
至于原本保持十六节航速领航的驱逐舰菊号，则缓缓慢了下来。
巡洋舰驱逐舰的航速倒是不止这点。
但几艘炮艇的最大航速不过十七节，和民船的航速相差无几。
现在降为十节航速继续向北，多不过一个半小时就能到达指定位置，眺望西海口。
算计着，盐泽又道：“联络关东军司令部，第二十师团师团部，我部将于两小时后展开登陆作战。”
“嗨伊。”
……转眼半小时……
涛声阵阵的海面上，忽然传来了一声沉闷的巨响。
舰身一百六十二米，吃水深度七点二六米的天龙号，船身猛地一晃。
舰桥里，毫无防备的军官参谋们惊呼着摔倒了一片。
盐泽还是一把抓住旁边的方向舵，才没有像下属们一样狼狈摔倒。
不过这一刹那，脸上也不免露出惊恐之色。
而紧随着，凄厉的战斗警报就响了起来。
刺耳的声音，让盐泽的一颗小心脏突突直跳。
他虽然是海军中将，但实战还是第一次遭遇！
这时候，脑瓜子嗡嗡的，几近一片空白。
“阁下，右舷疑似撞击水雷！”
也不知道哪个喊了一声，盐泽这才惊醒过来。
他左右看了看，接着吼道：“命令各舰准备战斗，迅速搜寻敌舰踪迹！”
话音刚落，指挥台上的一部电话机就响了起来。
一名参谋接起，只听了两句，原本满是惊恐的一张脸上，已经不见丝毫血色。
茫然片刻，他才扭头看向盐泽：“阁下，锅炉舱被击中起火，临近四号燃油舱情况不明！”
“纳尼？”
“轰！”
一声巨响，一团巨大的火球从右舷外升腾而起，原本灯光昏暗的舰桥瞬间被火光映亮。
天龙号的船身，也再一次剧烈颤动。
“立即封闭各舱门，组织灭火！”
依旧抓着方向舵的盐泽一声怒吼，一双眼睛愤怒惊恐交织。
不过依靠惯性继续前行的船身，随着就又一次撞上了一颗水雷。
整个舰身也在这片刻功夫，发生了小角度倾斜。
而就在这一片忙乱的时候，右翼已经在减速的葵号驱逐舰，也撞上了水雷。
先是一声闷响掀起巨浪，紧接着就是一声巨大的爆炸。
整个船尾随着这一声爆炸，脆生生的分离了出去。
正茫然四顾的盐泽看着这一幕，眼珠子差点掉到地上。
尾部弹药舱？！
“八嘎。”
咧嘴骂了一句，盐泽吼道：“命令商船抛锚停船，各舰迅速反推降速！”
接二连三的爆炸，足以说明整个舰队已经进入了雷区！
现在还应该只是外围，如果再往前，水雷只会更加密集！
尤其是运载兵员的商船，船重大吃水深，还没有防护装甲。
一旦撞上水雷，后果不堪设想。
他反应不算慢，只是说话的功夫，前面的开路菊号驱逐舰就已经触雷。
不幸中的万幸是，并没有像葵号一样，是弹药舱撞上。
静等片刻，没能看到巨大的火光，这让一颗小心脏原本已经悬到嗓子眼的盐泽，不由得悄悄松了口气。
不过，再一看右翼船头已经翘起来得葵号驱逐舰，他整个人都不好了。
“八嘎！”
盐泽气急败坏的又骂一句，接着再次接到了一个不好得消息。
天龙号的倾斜角已经大于九度！
“继续灭火！”
九度而已，问题不大。
只要及时阻隔火势蔓延，各舱门再封闭紧实，绝不会发生倾覆。
现在棘手的是，锅炉舱被击中发生大火，整个天龙号已经失去了动力。
连转向都不可能。
再加上葵号的沉没已成定局，菊号也负伤在身。
一旦敌舰在这个时候出现，后果……想到这点，盐泽一阵牙疼。
只是怕什么来什么，他正担忧着这事儿，手里抱着电话的参谋就吼道：“发现不明舰船一艘。”
“正东偏南，距离三海里！”
“八嘎！”
盐泽一拳捶在了指挥台上：“命令各舰调整炮口，准备应战！”
三海里外。
舰龄三十五年，经历过多位主人，上一任主人张逸卿，现任主人梅坚毅的巡洋舰海圻号上。
借着葵号驱逐舰的火光映照，敌情观察一清二楚的舰长关继祖，从观测镜前站直身体，嘴角噙着冷笑下达了命令：“目标天龙号，鱼雷两发！”